Council Of The Wise || Conseil Des Sages – 1st National Women’s Convention for Peace in Cameroon

Our Council of the Wise

Notre Conseil des Sages

Envisioned as the embodiment of the profound values and principles enshrined within the Women’s Ethical Pact for Peace in Cameroon, the Council of the Wise stands as an eminent cornerstone of our Women’s Convention.

In times of discord or unrest, this august assembly of wisdom, at the beckoning of the Friedrich Ebert Foundation (FES), any member of the Steering Committee or Regional Coordinator, lends its wise counsel.

In matters of strategic significance or when complexities demand astute deliberation, FES or any member of the Women’s Convention may seek the guidance of this venerable Council.

Moreover, the Council of the Wise assumes the solemn responsibility of representing the Women’s Peace Convention with grace and eloquence in the public eye, whether through the media’s lens or amidst the gravitas of official gatherings.

Envisagé comme l’incarnation des valeurs et des principes profonds inscrits dans le Pacte Éthique des Femmes pour la Paix au Cameroun, le Conseil des Sages est une pierre angulaire éminente de notre Convention des Femmes.

En période de discorde ou d’agitation, cette auguste assemblée de sages, à la demande de la Fondation Friedrich Ebert (FES), d’un membre du Comité de Pilotage ou d’une Coordinatrice Régionale, apporte ses conseils avisés.

Pour les questions d’importance stratégique ou lorsque la complexité exige des délibérations avisées, la FES ou tout membre de la Convention des Femmes peut solliciter l’avis de ce vénérable Conseil.

En outre, le Conseil des Sages assume la responsabilité solennelle de représenter la Convention des Femmes pour la Paix avec grâce et éloquence aux yeux du public, que ce soit dans les médias ou dans le cadre des réunions officielles.

Sarah-Derval Lifanda

Marthe Wandou

Adah Mbah

Patience Bate

Caryn Dasah

Rachel Sonkin

Esther Omam

Becky Bissong

“Empowering Women: Shaping Peaceful Realities, Defying Doubt Together”

In the face of scepticism and doubt, we, the women of the National Women’s Convention for Peace in Cameroon, rise with unwavering conviction and a profound belief in the power of peace. Time and again, history has shown us that change is possible and inevitable when courageous hearts and determined minds come together.

As a journalist who has dedicated my life to amplifying the voices and stories of remarkable women in society, including their incredible contributions to peacebuilding, I have witnessed first-hand the transformative potential we hold. We are not just dreamers; we are architects of change.

To those who say peace is unattainable in our lifetime, Let us be the living testament that it is not an illusion but a reality we can shape. Through unity, compassion, and resilience, we can mend the rifts in our communities, bridge the divides in our nation, and sow the seeds of a peaceful tomorrow.

Our association, the Cameroon Association of Women in the Media, is a testament to the power of women’s voices in shaping narratives and inspiring change. Together, we are a force that cannot be ignored.

So, to the sceptics, we say: Stand with us, join us, and witness the dawn of a more peaceful world. Together, we shall prove that peace is not just a distant dream but a promise we will fulfil in our lifetime.

« Autonomisation des femmes: construire des réalités pacifiques, défier le doute ensemble »

Face au scepticisme et au doute, nous, les femmes de la Convention Nationale des Femmes pour la Paix au Cameroun, nous nous levons avec une conviction inébranlable et une croyance profonde dans le pouvoir de la Paix. À maintes reprises, l’histoire nous a montré que le changement est possible et inévitable lorsque des cœurs courageux et des esprits déterminés s’unissent.

En tant que journaliste ayant consacré ma vie à amplifier les voix et les histoires de femmes remarquables dans la société, y compris leurs incroyables contributions à la construction de la Paix, j’ai été le témoin direct du potentiel de transformation que nous détenons. Nous ne sommes pas seulement des rêveuses, nous sommes des architectes du changement.

À ceux qui disent que la Paix est inaccessible de notre vivant, nous devons être le témoignage vivant qu’elle n’est pas une illusion mais une réalité que nous pouvons façonner. Par notre unité, notre compassion et notre résilience, nous pouvons réparer les failles de nos communautés, combler les fossés de notre nation et semer les graines d’un avenir pacifique.

Notre association, l’Association Camerounaise des Femmes dans les Médias, est un témoignage du pouvoir des voix des femmes pour façonner les récits et inspirer le changement. Ensemble, nous sommes une force qui ne peut être ignorée.

Alors, aux sceptiques, nous disons : Participez à nos côtés, rejoigneznous et soyez les témoins de l’aube d’un monde plus pacifique. Ensemble, nous prouverons que la Paix n’est pas un rêve lointain mais une promesse que nous tiendrons de notre vivant.

Sarah-Derval Lifanda

“Together, we hold the power to shape a future of enduring tranquillity.”

In the pursuit of Peace, women Peace-builders on a global scale are often confronted with the formidable challenge of being marginalised and underestimated. Yet, as we navigate this arduous path, let us draw profound inspiration from the indomitable spirit of Leymah Gbowee, the distinguished Nobel Laureate hailing from Liberia.

She masterfully orchestrated the unity of women across deep-seated ethnic and religious divisions, effectively ending a harrowing civil conflict. She illuminated the indisputable truth that our reservoir of strength derives not from the power accorded to us but from the power we boldly seize in unison.

As we embark on our noble mission for Peace within the heart of Cameroon, it behoves us to keep her sage wisdom and unyielding tenacity close to our heart. Let us be ever mindful that our voices, unity, and unwavering hope are catalysts for surmounting any obstacle that may cross our path. Together, we possess the boundless capacity to illuminate the way towards a future resplendent with enduring Peace andtranquillity.

« Ensemble, nous avons le pouvoir de façonner un avenir de tranquillité durable. »

Dans leur quête de la Paix, les femmes bâtisseuses de Paix à l’échelle mondiale sont souvent confrontées au formidable défi d’être marginalisées et sousestimées. Pourtant, sur ce chemin difficile, inspirons-nous profondément de l’esprit indomptable de Leymah Gbowee, l’éminente Lauréate du Prix Nobel originaire du Libéria.

Elle a savamment orchestré l’unité des femmes au-delà des divisions ethniques et religieuses profondément ancrées, mettant ainsi un terme à un conflit civil déchirant. Elle a démontré la vérité indiscutable que notre réservoir de force ne provient pas du pouvoir qui nous est accordé, mais du pouvoir que nous saisissons audacieusement à l’unisson.

Alors que nous nous lançons dans notre noble mission pour la Paix au cœur du Cameroun, il nous incombe de suivre de près sa sagesse et sa ténacité inébranlable. Gardons toujours à l’esprit que nos voix, notre unité et notre espoir inébranlable sont des catalyseurs qui nous permettent de surmonter tous les obstacles qui peuvent se dresser sur notre chemin. Ensemble, nous possédons la capacité illimitée d’éclairer la voie vers un avenir resplendissant de Paix et de tranquillité durables.

Cathérine Kolyang

“If we embrace our unique strengths, we the women of Cameroon can build Peace and illuminate hope.”

In every woman’s heart lies an extraordinary capacity for nurturing, resilience, and empathy—a profound understanding of the value of harmony and the devastating consequences of conflict. This is why women are exceptional Peace-builders, and our unique strengths can light the path to a more peaceful world.

As the Director of Association Saare Tabitha, where we provide a haven and education to young girls facing the harsh realities of early marriage, I have witnessed the transformative power of education and empowerment. We, the women of the Convention, can harness this power to build Peace by offering education, opportunities, and hope to those who need it most.

Our ability to listen, empathise, and collaborate is unparalleled. We understand that Peace is not just the absence of violence but the presence of justice and equality. We can bridge divides and bring diverse voices together, transcending boundaries and forging connections that others may overlook.

Through the lens of fine art, I have learned that beauty often arises from diversity and unity, just as Peace flourishes when we embrace our differences and work together. Let us be the architects of change, weaving a tapestry of Peace through education, understanding, and unity.

To the question of what we can do better or differently, I say this: We can lead by example, showing the world that Peace is not an elusive dream but an attainable reality. Let us continue to nurture, educate, and empower, for in doing so, we will create a brighter, more peaceful future for all.

« Si nous mettons en valeur nos forces uniques, nous, les femmes du Cameroun, pouvons construire la Paix et apporter de l’espoir. »

Dans le cœur de chaque femme se trouve une extraordinaire capacité d’éducation, de résilience et d’empathie – une compréhension profonde de la valeur de l’harmonie et des conséquences dévastatrices des conflits. C’est pourquoi les femmes sont des bâtisseuses de Paix exceptionnelles, et nos forces uniques peuvent ouvrir la voie à un monde plus pacifique.

En ma qualité de Directrice de l’Association Saare Tabitha, qui offre un refuge et une éducation aux jeunes filles confrontées aux dures réalités du mariage précoce, j’ai été témoin du pouvoir de transformation de l’éducation et de l’autonomisation. Nous, les femmes de la Convention, pouvons exploiter ce pouvoir pour construire la Paix en offrant une éducation, des opportunités et de l’espoir à ceux qui en ont le plus besoin.

Notre capacité d’écoute, d’empathie et de collaboration est inégalée. Nous comprenons que la Paix n’est pas seulement l’absence de violence mais la présence de la justice et de l’égalité. Nous pouvons combler les fossés et rassembler des voix diverses, en transcendant les frontières et en forgeant des liens que d’autres pourraient négliger.

À travers le prisme des beaux-arts, j’ai appris que la beauté naît souvent de la diversité et de l’unité, tout comme la Paix s’épanouit lorsque nous embrassons nos différences et travaillons ensemble. Soyons les architectes du changement, en tissant une tapisserie de Paix par l’éducation, la compréhension et l’unité.

À la question de savoir ce que nous pouvons faire mieux ou différemment, je réponds ceci: Nous pouvons donner l’exemple, en montrant au monde que la Paix n’est pas un rêve insaisissable mais une réalité accessible. Continuons à nourrir, éduquer et responsabiliser, car c’est ainsi que nous créerons un avenir plus lumineux et plus pacifique pour tous.

Clotilda Andiensa

“The National Women’s Convention for Peace in Cameroon is a radiant beacon of hope, weaving stories of Peace, shaping minds, and painting a brighter future where Peace reigns supreme.”

What is the National Women’s Convention for Peace in Cameroon, you ask? We are not just another random group of Peace-builders; we are a beacon of hope, a force of change, and a testament to the indomitable spirit of women.

I, Clotilda Andiensa, proudly stand as the Director of the Centre for Advocacy in Gender Equality and Action for Development, working tirelessly to empower young people in the conflict-ridden North-West and South-West Regions. Through Peace Clubs, we endeavour to guide young men away from the path of violence, thereby protecting young girls from harm. This mission embodies the heart of our Convention.

The energy, resilience, and positive attitude that drive me are mirrored in the women of the Convention. We are not mere bystanders; we are active agents of change, rallying for Peace in our communities, our nation, and our world.

With its transformative power, theatre has taught me that stories can shape minds and hearts. We, the women of the Convention, are storytellers of Peace, weaving narratives that inspire and heal. We bring our unique experiences, creativity, and determination to the forefront, proving that we are anything but random.

Our collective voices and actions resonate like a symphony of hope in a world yearning for Peace. We are not just peacebuilders; we are architects of a brighter future. Together, we will leave an indelible mark on the canvas of history, painting a world where Peace reigns supreme.

« La Convention Nationale des Femmes pour la Paix au Cameroun est un phare rayonnant d’espoir, qui tisse des histoires de Paix, forme les esprits et trace un avenir plus radieux où la Paix règne sur le pays. »

Qu’est-ce que la Convention Nationale des Femmes pour la Paix au Cameroun? Nous ne sommes pas un groupe aléatoire de bâtisseuses de Paix; nous sommes une lueur d’espoir, une force de changement, et un testament de l’esprit indomptable des femmes.

Moi, Clotilda Andiensa, je suis fière d’être la Directrice du Centre pour le plaidoyer en faveur de l’égalité des sexes et de l’action pour le développement, qui travaille sans relâche à l’autonomisation des jeunes dans les régions du NordOuest et du Sud-Ouest déchirées par les conflits. Par le biais des Clubs de la Paix, nous nous efforçons de guider les jeunes hommes loin de la voie de la violence, protégeant ainsi les jeunes filles du danger. Cette mission incarne le cœur de notre Convention.

L’énergie, la résilience et l’attitude positive qui m’animent se reflètent chez les femmes de la Convention. Nous ne sommes pas de simples spectatrices; nous sommes des agents actifs du changement, qui se mobilisent pour la Paix dans nos communautés, notre nation et notre monde.

Grâce à son pouvoir de transformation, le théâtre m’a appris que les histoires peuvent façonner les esprits et les cœurs. Nous, les femmes de la Convention, nous sommes des narratrices de la Paix, tissant des récits qui inspirent et guérissent. Nous mettons en avant nos expériences uniques, notre créativité et notre détermination, prouvant que nous sommes tout sauf aléatoires.

Nos voix et nos actions collectives résonnent comme une symphonie d’espoir dans un monde qui aspire à la Paix. Nous ne sommes pas seulement des bâtisseuses de Paix, nous sommes des architectes d’un avenir plus radieux. Ensemble, nous laisserons une marque indélébile sur la toile de l’histoire, en dessinant un monde où la Paix règne en maître.

Felicia Ngome

“Peace in Cameroon is not just a necessity but a global imperative, and the unity, empathy, and determination of women are the driving force leading our nation toward a harmonious and prosperous tomorrow.”

Peace in Cameroon is not just a distant aspiration; it’s an urgent necessity that beckons us to act with unwavering determination. As the Coordinator of South West Women for Peace and Development Network (SWWOPDEN), I have worked closely with rural women and young men, witnessing their resilience and longing for Peace.

With a Ph.D. in Psychology, I can attest that the psychosocial effects of the security crises are severe, making Peace urgent. With many experiences worldwide, I can confidently say that Peace is not confined to our borders – it is a global imperative. Cameroon needs Peace to heal, prosper, and ensure a brighter future for all.

Why are we, the women of the Convention, particularly important to this effort? Because we possess an extraordinary ability to unite, empathise, and heal. We understand that Peace is not just the absence of conflict but the presence of justice, equality, and opportunity for all.

I’ve travelled across continents, but it is here, among the women of Cameroon, that I find the most profound strength and determination. Even in retirement, I travel hundreds of kilometres for Peace meetings because I know that our collective voice and action are indispensable.

Together, we are architects of a Peaceful future. Let our unity, resilience, and unwavering commitment be the beacon of hope that guides our nation toward a harmonious and prosperous tomorrow.

« La Paix au Cameroun n’est pas seulement une nécessité mais un impératif mondial, et l’unité, l’empathie et la détermination des femmes sont la force motrice qui mène notre pays vers des lendemains harmonieux et prospères. »

La Paix au Cameroun n’est pas seulement une aspiration lointaine; c’est une nécessité urgente qui nous appelle à agir avec une détermination inébranlable. En tant que Coordinatrice du Réseau des Femmes du Sud-Ouest pour la Paix et le Développement (SWWOPDEN), j’ai travaillé en étroite collaboration avec les femmes et les jeunes hommes des zones rurales, témoignant de leur résilience et de leur aspiration à la Paix.

Titulaire d’un Doctorat en Psychologie, je peux attester que les effets psychosociaux des crises sécuritaires sont graves, ce qui rend la Paix urgente. Forte de nombreuses expériences à travers le monde, je peux affirmer que la Paix n’est pas confinée à nos frontières – c’est un impératif mondial. Le Cameroun a besoin de la Paix pour guérir, prospérer et assurer un avenir meilleur pour tous.

Pourquoi sommes-nous, nous les femmes de la Convention, particulièrement importantes dans cet effort? Parce que nous possédons une extraordinaire capacité d’union, d’empathie et de guérison. Nous comprenons que la Paix n’est pas seulement l’absence de conflit mais la présence de la justice, de l’égalité et de l’opportunité pour tous.

J’ai voyagé sur plusieurs continents, mais c’est ici, parmi les femmes du Cameroun, que je trouve la force et la détermination les plus profondes. Même à la retraite, je parcours des centaines de kilomètres pour assister à des réunions sur la Paix, car je sais que notre voix et notre action collectives sont indispensables.

Ensemble, nous sommes les architectes d’un avenir pacifique. Que notre unité, notre résilience et notre engagement inébranlable soient la lueur d’espoir qui guide notre nation vers des lendemains harmonieux et prospères.

Françoise Baba

“Beacon of hope and tireless advocate for women’s rights, inspiring global change and breaking gender barriers as a female elder, uniting us for a brighter future.”

As the Director of the Association of Women and Girls of Adamawa, she has touched lives in Cameroon and left an indelible mark across the globe, from Morocco to the United States.

With her 2018 Human Rights Award from the Canadian Embassy, her ‘Woman of Impact’ recognition for fostering tolerance between tribes and religions in 2019, and the prestigious Princess Leila Meriam heiress of Morocco award, Françoise exemplifies the change we aspire to create.

Françoise Baba’s appointment as a female elder in the court of the Lamido (the traditional ruler) of N’gaoundere, a predominantly Muslim community, holds immense significance for the rights of women and girls. In this role, she is not only breaking traditional gender barriers but also challenging deeply ingrained stereotypes about the roles and capabilities of women in such communities.

This is a crucial step towards dismantling the historical gender disparities that have limited the agency and rights of women and girls in many traditional and religious contexts.

Françoise’s appointment demonstrates that traditional values and women’s rights can coexist harmoniously and paves the way for more women to aspire to leadership positions within their communities, thus promoting greater gender equality and social progress.

In her presence, we find strength and inspiration. The Convention is a collective of leaders, and Françoise is at the forefront, weaving together the threads of peace, justice, and equality.

« Porteuse d’espoir et avocate infatigable des droits de la femme, source d’inspiration pour le changement mondial, brisant les barrières entre les sexes en sa qualité de femme notable, et nous unissant pour un avenir plus radieux. »

En sa qualité de Directrice de l’Association des Femmes et Filles de l’Adamaoua, ell a touché des vies au Cameroun t laissé une marque indélébile à travers le monde, du Maroc aux Etats-Unis.

Avec son Prix 2018 des Droits de l’Homme décerné par l’Ambassade du Canada, sa reconnaissance de “Femme d’Impact” pour sa promotion de la tolérance entre les tribus et les religions en 2019, et le prestigieux prix de la Princesse Leila Meriam, héritière du Maroc, Françoise est l’exemple même du changement que nous aspirons à créer.

Françoise Baba a été nommée femme notable à la cour du Lamido (chef traditionnel) de N’gaoundéré, une communauté majoritairement musulmane, ce qui revêt une importance considérable pour les droits des femmes et des jeunes filles. Dans ce rôle, elle brise non seulement les barrières traditionnelles entre les sexes, mais remet également en question des stéréotypes profondément ancrés sur les rôles et les capacités des femmes dans ces communautés.

Il s’agit là d’une étape cruciale vers le démantèlement des disparités historiques entre les sexes qui ont limité l’action et les droits des femmes et des jeunes filles dans de nombreux contextes traditionnels et religieux.

La nomination de Françoise démontre que les valeurs traditionnelles et les droits des femmes peuvent coexister harmonieusement et ouvre la voie à un plus grand nombre de femmes qui aspirent à occuper des postes de responsabilité au sein de leur communauté, promouvant ainsi une plus grande égalité des sexes et le progrès social.

En sa présence, nous trouvons force et inspiration. La Convention est un collectif de leaders, et Françoise est au premier plan, tissant ensemble les fils de la Paix, de la Justice et de l`Égalité.

Justine Kumche

Justine Kumche was a beacon of strength and compassion, a guiding light in the realm of women’s empowerment and peacebuilding. Her journey, which began in the village of Mbengwi, was marked by a steadfast dedication to education and learning. Justine’s academic achievements, culminating in a Master’s degree in Anthropology Development, laid the foundation for her impactful professional life.

As the Co-founder and Executive Director of Women in Alternative Action (WAA) Cameroon, Justine was a trailblazer in promoting women’s rights and advocating for peace. Her visionary leadership extended to founding the WAA Cameroon Queens for Peace International (QPI), a network that empowered wives of traditional leaders as community peacebuilders, focusing on advancing the UNSCR 1325. Justine’s activism transcended borders, taking her to numerous countries and international organizations where she championed the rights of women, children, and youths.

In her personal life, Justine was a devoted wife and mother, deeply committed to her family and community. Her Christian faith was a guiding force, evident in her active participation in church activities and community development projects. Justine’s legacy of compassion, resilience, and dedication lives on in the hearts of those she touched, inspiring us to continue her noble work for a more peaceful and equitable world.

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Justine Kumche était un phare de force et de compassion, un guide dans le domaine de l’autonomisation des femmes et de la construction de la Paix. Son parcours, qui a débuté dans le village de Mbengwi, a été marqué par un dévouement sans faille à l’éducation et à l’apprentissage. Les résultats académiques de Justine, couronnés par une Maîtrise en Anthropologie du Développement, ont jeté les bases d’une vie professionnelle pleine d’impact.

En tant que cofondatrice et directrice exécutive de Women in Alternative Action (WAA) Cameroon, Justine a été une pionnière dans la promotion des droits des femmes et la promotion de la Paix. Son leadership visionnaire l’a amenée à fonder le réseau Queens for Peace International (QPI), qui permet aux femmes des chefs traditionnels de devenir des bâtisseuses de Paix dans les communautés, en mettant l’accent sur la promotion de la Résolution 1325 du Conseil de Sécurité de l’ONU. Justine a transcendé les frontières par son activisme et s’est rendue dans de nombreux pays et organisations internationales où elle a défendu les droits des femmes, des enfants et des jeunes.

Dans sa vie privée, Justine était une épouse et une mère dévouée, profondément attachée à sa famille et à sa communauté. Sa foi chrétienne était une force qui la guidait, comme en témoigne sa participation active aux activités de l’église et aux projets de développement communautaire. L’héritage de compassion, de résilience et de dévouement de Justine vit dans le cœur de ceux qu’elle a touchés, nous inspirant à poursuivre son noble travail pour un monde plus pacifique et plus équitable.